Возраст этой удивительной породы не менее трех тысяч лет. Ахалтекинцы - прямые потомки знаменитых в древности коней массагетов, бактрийцев, алан. В древней Персии эти лошади назывались нисейскими, несколько веков спустя - парфянскими, но неизменно о них говорится как о лучших в мире. Это о них писал во II в. н.э. римский историк Оппиан: «Это кони, достойные могущественных царей, прекрасные с виду, легко выступающие под всадником, легко повинующиеся удилам; высоко несут они свою горбоносую голову, и со славой реют в воздухе золотые их гривы». Изучив историко-археологические, зоотехнические и литературные данные, российские и советские ученые-иппологи (В.Фирсов, К.Горелов, В.Витт, В.Ковалевская, Е.Ершова, М. Белоногов и другие) пришли к выводу: ахалтекинская порода является самостоятельно развившимся типом древней скаковой лошади. По росту, силе, резвости и своеобразной величавой красоте с ней на протяжении многих веков не могла выдержать сравнения ни одна другая порода.

В современной зоотехнической литературе имеются ясные доказательства того, что при участии этих лошадей были созданы такие породы мирового значения, как арабская и английская скаковая, улучшалось коневодство стран России, Европы, Ближнего и Среднего Востока. По словам профессора В.Витта, ахалтекинская порода «…представляет собой генофонд ни с чем не сравнимой ценности..., последние капли того источника чистой крови, который создал все верховое коннозаводство мира».

В средние века лошади среднеазиатских цивилизаций древности перешли в руки туркмен, сохранивших этих бесценных коней в чистоте.

Современное название породы вошло в обиход после присоединения Туркмении к России: оно сложилось из имени туркменского племени «теке» и оазиса «Ахал» в предгорьях Копет-Дага. В то время лошадей здесь содержали подворно, единицами; они были окружены любовью и заботой всей туркменской семьи, кормили их малообъемными, но высокоценными кормами: люцерной, ячменем, лепешками с бараньим салом. От лошади зависела жизнь и благополучие владельца, который, хорошо понимая это, вкладывал в нее все свои средства. Как гласит старая туркменская поговорка: «Вырастив хорошего коня, хозяин превратится в худую собаку». И конь отплачивал своему хозяину исключительной преданностью. Недоверчивый к посторонним, он отдавал свое сердце единственному другу.

Ахалтекинцы одарены поистине легендарными качествами. Вот свидетельство участника сражения при Геок-Тепе: «ахалтекинский жеребец, унося от преследования казаков трех текинцев, имея на себе две довольно тяжеловесные попоны и будучи ранен сабельным ударом, унес своих ездоков по сыпучим пескам...»

Эти кони, славившиеся исключительной резвостью, силой и красотой, издавна были известны на Руси под именем аргамаков и очень ценились. Обладание аргамаком было мечтой любого вельможи, аргамак был самым желанным улучшателем в конных заводах. При участии крови этих лошадей выводились донская и орловская верховая породы. Издревле текинцы прижились в России. Ввоз их в Россию начался еще в XV веке, а в первой половине XIX века аргамаки в государственных конных заводах составляли до трети поголовья.

После присоединения Туркмении к России, когда у русских знатоков и любителей лошадей появилась возможность ближе познакомиться с ахалтекинской породой, среди них сразу появились ее горячие поклонники.

Зная и ценя удивительные качества текинского коня, заботясь о сохранении этой породы, которая в силу историко-экономических причин пришла к тому времени в упадок, наместник русского царя в этом крае генерал Куропаткин на свои средства организовал Закаспийскую государственную конюшню и пригласил на работу знатоков конского дела из России, среди которых наиболее известен Григорий Мазан. Деятельность этой конюшни положила начало племенному коневодству Закаспийского края и возродила интерес к ахалтекинской породе в мире. Участие питомцев Закаспийской конюшни в конских выставках в Киеве, Пятигорске и Париже произвели фурор, за текинских кобыл предлагали огромные деньги.

В XX веке именно благодаря русским специалистам порода получила племенную книгу и статус чистокровной, вышла на международный рынок. Ахалтекинцев стали разводить сначала на Северном Кавказе, в Ставрополье и Калмыкии, а сегодня даже в Ленинградской и Калининградской областях. Сегодня ахалтекинец прочно вошел в число российских пород: по численности племенного поголовья ахалтекинской породы Россия занимает второе место в мире.

«…Змеи, гепарда и орла единый сплав»

Это необычное сравнение не зря родилось у Ирины Хиенкиной. Рядом с другими лошадьми ахалтекинцы выглядят существами с другой планеты: так поражают они утонченностью форм, сухостью конституции и, как выразился очевидец по поводу выставленного на Всероссийской конской выставке 1882 года золотисто-рыжего Сардара, «замечательно противоречащими общепринятому взгляду формами коня». Длинная спина, высокая холка, глубокая грудная клетка, поджарый живот, длинные тонкие ноги с четко очерченными сухожилиями, мощный круп с превосходно развитыми мышцами бедра и голени - своими формами рослый и узкотелый ахалтекинец напоминает самого быстрого зверя, гепарда. Змею он напоминает своей гибкостью, плавностью движений, а также необыкновенно высоким поставом длинной шеи, своим изгибом похожей на приготовившуюся к броску кобру. Величественным и гордым видом, мощным, как бы летящим, галопом ахалтекинец похож на орла. Есть еще одна особенность строения ахалтекинца; «его голова приставлена к шее под таким острым углом, которого нет ни у одной другой породы..., и все-таки, благодаря длинной шее и маленькой голове горизонтальная линия, проведенная на уровне губ, нередко проходит значительно выше высшей точки холки».

Яркое своеобразие породы видно и в рисунке головы: легкой и сухой, с удлиненной и утонченной лицевой частью, тонкими длинными ушами и совершенно особенной, «текинской» формой глаз, напоминающей взгляд хищной птицы. Исключительная породность ахалтекинской лошади проявляется и в тонкости кожи, нежности и шелковистости волосяного покрова. У многих ахалтекинцев грива не просто тонкая и редкая, а почти вовсе отсутствует.

Особенность ахалтекинской породы - большое разнообразие мастей и самых необычных их оттенков, в первую очередь золотистых. Золотистыми предки ахалтекинцев были еще в античные времена. Однако волос ахалтекинца так шелковист и тонок, что придает любой масти особый металлический блеск. Самые распространенные масти: гнедая, буланая, вороная, рыжая, реже встречаются серая, соловая, изабелловая. Туркмены часто давали лошадям клички по мастям и отметинам. Например, Каракуш - вороная птица, Мелекуш - буланая птица, Дорсекиль - гнедой с проточиной, Кирсакар - серый с лысиной.

Отношение текинца к человеку очень дружелюбное и доверчивое. Заходя в табун, вы можете не беспокоится, что Вас кто-нибудь укусит или ударит. Лошади с любопытством окружат вас и будут изучать все, что вы делаете. За долгие века жизни рядом с человеком эта лошадь стала как собака, с необычайно развитым интеллектом, она не терпит грубости, пренебрежения и унижения, но за человека, которого она любит, она пойдет в огонь и в воду, погибнет, если это необходимо. Эти животные необычайно талантливы, быстро обучаются, легко поддаются всевозможным видам дрессировки.

Несмотря на внешнюю экзотичность и кажущуюся нежность, ахалтекинец обладает большой выносливостью и неприхотливостью, быстро восстанавливаясь после долгих тяжелых физических нагрузок и легко адаптируясь в разнообразных климатических зонах, что делает эту породу просто незаменимой для пробегов, которые получают сейчас все большую популярность.

Ахалтекинцы в спорте

Туркмены всегда были страстными любителями скачек. К тому же резвость была немаловажным качеством боевого коня, она селекционировалась в породе веками. Есть доказательства, что и в Европу методы подготовки скаковых лошадей проникли из Средней Азии. По резвости ахалтекинцы стоят на втором месте за английской скаковой породой и полукровными лошадьми с большой долей английской крови.

Двадцатый век предъявил к ахалтекинцу новые требования: верховая лошадь сегодня - это прежде всего лошадь для спорта. И здесь древнейшая порода оказалась на высоте. Все знают вороного Абсента, семикратного чемпиона страны по выездке, первого советского олимпийского чемпиона в Риме в 1960 году и призера двух следующих Олимпиад. Ему принадлежит до сих пор лучший результат в выездке - 82,4%. Отец Абсента, серый Араб (Казбек) в 1935 году участвовал в грандиозном походе по маршруту Ашхабад-Москва (4300 км за 84 дня), затем он успешно 12 лет выступал во Всесоюзных соревнованиях по троеборью и преодолению препятствий, установив рекорд прочности и стабильности. В 16 лет, что по всем меркам солидный возраст, он стал чемпионом страны в крупнейших конкурах «Кубок СССР» и «Высший класс». В соревнованиях на мощность прыжка Араб преодолевал высоту 2 м 12 см. Дети Абсента также не посрамили великого отца: Абакан, Аргуван, Домбай и другие входили в состав сборной страны по выездке.

Другой ахалтекинец, некрупный соловый Полигон 5 раз, из года в год, заставлял поднимать рекордную планку в высотных прыжках, остановившись на 2м 25 см. В прыжках в длину, раньше были и такие соревнования, ахалтекинский Перепел «улетел» на 8 м 78 см.

Начиная с 1999 года, три года подряд на соревнованиях по преодолению препятствий «Кубок Мира среди стран Азиатского региона», проходящих в Бишкеке, Алма-Ате и Ташкенте, победителями и призерами становились лошади ахалтекинской породы (Ман, Арслан, Ковум, Карамашал и другие). В 2001-2002 годах ахалтекинцы Арслан и Ман возглавляли список лучших конкурных лошадей Мира Азиатского региона и единственные из «советских» конкурных лошадей входили в 400-сотку лучших конкурных лошадей Мира. И сейчас ахалтекинцы не роняют знамя своих знаменитых предков, так в 2003 году на соревнованиях по выездке «Этап Кубка Мира» в г.Алма-Ате ахалтекинский жеребец Гипюр стал вторым призером, отстав от лидера на доли процента. В этом же 2003 году чистокровный ахалтекинец Пикет стал победителем Чемпионата Москвы и третьим призером Чемпионата России по конкуру.

В таком виде конного спорта, как троеборье, незаменимое качество – это быстрое восстановление сил после напряженной работы. И текинцы обладают им в полной мере, что подтверждают их победы в самых крупных соревнований по троеборью (Пропеллер, Максут, Галамбия, Бугар и др.)

Не менее перспективно использование ахалтекинцев и в виде спорта, сегодня стремительно набирающем популярность во всем мире - в конных пробегах, как однодневных так и в многодневных. Ахалтекинские лошади издавна известны своей исключительной выносливостью. Вспомним 1935 год – марафонский пробег Ашхабад – Москва, в котором 4300 км были пройдены за 84 дня. В 1945 году в Москве 500-километровый пробег среди лошадей восьми пород выиграл ахалтекинец Тарлан. В 1988 году был повторен уникальный марафон Ашхабад-Москва, в 1991 году был совершен марафон Ташкент-Араван с переходом перевала Камчик (2228 м над уровнем моря). В 1999 году, с возвращением после долгого забвения конных пробегов в календарь Всероссийских соревнований, 120-километровый убийственный марафон вдоль МКАД выиграл ахалтекинец Пейкам, а чемпионом России 2001 года на 60 км стал рожденный в Ставропольском конном заводе ахалтекинец Забег, он же стал чемпионом России 2003 года на дистанцию 82 км. С 2005 года в Узбекистане проводятся 3-х дневные пробеги на дистанцию 250 км и в них вот уже в третий раз победителями становятся ахалтекинцы. Уверенно заявляют о себе ахалтекинцы и зарубежом, так в Бенилюксе три ахалтекинские лошади успешно выступают в пробегах на 40-80-120 км, оставаясь победителями и призерами этих соревнований. В США в 2001 году Jas McMahon заняла призовое место в 2000 мильном марафоне на своих двух ахалтекинцах Астрахане и MV Moondancer среди 104 всадников на 230 лошадях, пройдя через всю страну из St. Joseph, Missouri до Sacramento, California. А в 2005 году там же в США молодой ахалтекинец Дуркхал Шаэль под седлом известной всадницы Келси Свансон занял второе место в престижнейшем трехдневнем пробеге «Mount Carmel Pioneer Ride» общей протяжённостью 155 миль (248 км), преодолев сильно пересеченную местность за за 15 часов 31 минуту со скоростью 16,0 км/час. Трасса дистанции проходила через песчаннокаменистые каньоны и глубокие пески и была отнесена к высшей категории сложности

Управление породой

Ахалтекинская порода малочисленна. На сегодняшний день во всем мире насчитывается около трех тысяч чистокровных ахалтекинских лошадей, в том числе немногим более 300 жеребцов-производителей и около 1300 маток. В прошлом порода не раз оказывалась под угрозой исчезновения: ее спасали лишь самоотверженные усилия отдельных специалистов и коневодов и ее поистине фантастическая жизнеспособность.

Современную историю ахалтекинской породы можно условно разбить на несколько этапов.

- Образование и работа Закаспийской заводской конюшни, 1897 – 1919 гг; архив сгорел.

- Экспедиционное обследование (Г.С. Неелов, К.И. Горелов, А.М. Богушевский и др.), поголовное описание лошадей и научная систематизация, 1926 – 1927 гг.

-«Закрытие» племенной книги лошадей ахалтекинской породы (1932 г.) и ведение племенного учета учеными филиалов вновь образованного ВНИИ коневодства.

- Выпуск первого тома ГПК ахалтекинских лошадей – 1941 г.

- Активное использование ахалтекинских лошадей для улучшения местного коневодства среднеазиатских и кавказских республик – вплоть до середины 60-х.

- Сведение значения породы к «местной» и отдание ее на откуп местного управления, путем выведения из-под юрисдикции ВНИИК (конец 50-х). Это явилось причиной потери широкого интереса к ахалтекинцу, как во всей стране, так и у местных органов власти, что привело к сужению ареала породы до пределов одного Туркменистана и спровоцировало подход к черте гибели.

- По настоятельным и многократным просьбам ученых, неравнодушных к судьбе ахалтекинца, постоянно писавших «в верха» о бедственном, катастрофическом положении уникальной древней лошади, порода была возвращена «под крыло» ВНИИК в начале 70-х. И вновь было произведено полное экспедиционное обследование конских ресурсов ахалтекинской породы (М.Д. Черкезова, Т.Н. Рябова). В результате было найдено около сотни чистокровных ахалтекинских жеребцов и чуть более 300 чистокровных маток, что и стало новым стартом для породы.

- С 1973 года вводится поголовное тестирование происхождения ахалтекинских лошадей. Впервые и единственно в мире! На 25 лет раньше чистокровной верховой и на 30 лет раньше чистокровной арабской.

- После очень длительного перерыва выпуск нового тома ГПК с книгой приплода и систематизированными данными за прошедший период (VI том, 1981 г.).

- Введение племенных смотров и выводок-выставок (1980 г).

- Наращивание поголовья и внедрение многофакторного отбора.

Вплоть до 1991 года ареал ахалтекинских лошадей неукоснительно и планомерно увеличивался, порода стала серьезно разводиться в Казахстане и России. Под влиянием систематических осмотров, бонитировок, проведения ежегодных серий выставок и четкого внедрения селекционно-племенных планов увеличивалось поголовье и возрастало качество поголовья ахалтекинских лошадей, о чем свидетельствуют ежегодные статистические и аналитические отчеты. Все эти меры совершенно необходимы для пресечения метизации и фальсификации происхождения лошадей. Каждый владелец ахалтекинской лошади в любом уголке мира должен быть уверен, что, выводя своего питомца на ринг или скаковой круг, он будет соревноваться с «чистыми» текинцами, что его лошадь имеет подлинные документы, на основании которых он сможет делать научно обоснованный подбор и прогнозировать качество получаемого приплода.

Сегодня популярность породы растет, она не только вышла за пределы традиционных районов разведения, но и проникла за океан. И все же следует очень бережно относиться к этому бесценному достоянию мировой культуры. Достигнутое благополучие еще очень и очень хрупко и порода требует определенных мер для своего сохранения. Эти меры более чем необходимы в отношении именно этой породы, так как она уникальна по своей древности и оригинальности как в плане экстерьерных и интерьерных особенностей, так и в плане ее приспособительных и рабочих качеств.

Поддержание генетического разнообразия в породе – одна из мер для ее сохранения.

Многолинейная разветвленная генеалогическая структура породы является подтверждением этому.